La petite touche égyptienne de D.C.
Washington D.C., Avril-Mai 2016
S'il fallait commencer par un mémorial, il en est un qui s'impose de lui-même. Il faut dire que mis à part à l'abri des buildings, il est visible de loin et de partout. Consacré au président Georges Washington, ce mémorial a été édifié entre 1848 et 1885, avec une longue pause en cours de construction du fait du manque de fonds.
Imaginez un obélisque façon place de la Concorde qui aurait dopé aux hormones et survitaminés toute sa jeunesse et vous aurez un idée de ce à quoi peut ressembler cet énorme obélisque. Contrairement à ses modèles antiques bâtis de manière monolithique, celui-ci est maçonné à base de marbre, de grès et de granit. Ceci lui confère globalement une teinte claire, sans aller au blanc immaculé. Il culmine à 169 mètres de haut (les plans d'origine visaient même les 180 m), alors même qu'il est édifié sur une petite colline, ce qui décuple encore plus sa domination sur le centre-ville. Quant à sa situation, elle est stratégique : en plein coeur du National Mall, à la croisée de l'axe qui mène vers la Maison Blanche : il surplombe tout à la fois la présidence et le congrès.
Sa terrasse circulaire est ceinte de mats portant chacun une bannière étoilée qui claque bien au vent dans ce couloir à courants d'air que constitue le Mall. La nuit, tout autant de projecteurs s'activent pour le mettre en lumière et en valeur.
Bien que je peine à distinguer comment depuis le sol, il est possible de monter au sommet de l'édifice pour profiter du point de vue imparable sur la capitale. Il faut néanmoins deux conditions : bénéficier d'un jour de beau temps pour la vue et surtout être matinal et courageux. Le petit bâtiment implanté en bordure de la 15ème rue distribue tous les matins un nombre limité de billets. A priori, il est fortement recommandé de se présenter une à deux heures avant l'ouverture du guichet à 8h30. Vu l'absence de toute collaboration de la part de Monsieur Météo, j'ai préféré passer mon tour et me contenter de la vue extérieure. En faisant le tour du centre, on découvre déjà de multiples angles de prise de vue du géant.
Le mémorial et sa base
Points de vue divers et variés
Le mémorial Washington depuis le bassin Tidal et le Mall